檐下初遇
江南梅雨季刚过，青石板路还浸着薄凉的水光。沈砚之撑着竹骨油纸伞，刚从书肆出来，就听见檐下传来一声轻响。
他循声望去，只见一个穿着不合时宜的素色短衫的少女，正抱着一篮刚摘的白桃，蹲在廊柱边揉脚踝。少女发髻松了几缕，发间还别着一片新鲜的桃叶，看见他抬头，脸颊瞬间染上薄红，像极了篮里熟透的桃子。
“公子恕罪，我刚才踩滑了，没碰坏您的书吧？”少女连忙起身，指尖还沾着桃毛，慌忙去掸他肩头的水渍。沈砚之连忙侧身避开，目光落在她露在短衫外的脚踝上，那里有一块浅浅的擦伤。
“无妨。”他声音清润，从袖中取出一方绣着兰草的帕子，“先处理一下伤口吧。”
桃香日常
后来沈砚之才知道，这位叫阿桃的少女是跟着远房叔父来江南投奔亲戚的，却不料叔父家搬去了外地，她身无分文，只能在镇口的桃林帮果农摘桃换饭食。
他每日去书肆的路上，都会绕到桃林边，有时带一块刚蒸好的桂花糕，有时带一瓶浸了白梅的清酒，阿桃则会塞给他几个带着桃叶的鲜桃，说“公子帮我捡过竹篮，这点桃子不算什么”。
镇西的老茶肆是他们常去的地方。阿桃会用攒下的铜板买一碗茉莉茶，指着茶肆墙上的画问沈砚之“这上面的仕女为什么要戴这么多珠花”，沈砚之就会慢慢给她讲古时的礼仪，讲江南的风物，讲他正在编撰的地方志。
有一次阿桃摘桃时被虫咬了手，沈砚之特意从药铺买了消肿的药膏，坐在桃林的石凳上，小心翼翼地给她涂药。阳光透过桃叶洒在他的发顶，阿桃看着他垂着的眼睫，忽然觉得这里的日子比她在现代的出租屋还要安稳。
双向的心意
沈砚之的书房里多了一个小小的竹篮，里面永远放着新鲜的白桃，还有阿桃随手画的小画——画着撑伞的书生，画着蹲在桃林里的少女，画着他们一起喝过茶的茶肆。
阿桃也发现，沈砚之的书案上，多了一个绣着桃枝的笔袋，是她前几日趁着月色绣了半宿的成果。她本来以为自己绣得粗糙，却没想到沈砚之每次写字都会用这个笔袋，还说“比店里买的好用多了”。
真正戳破窗户纸的是一个月圆之夜。沈砚之送阿桃回临时借住的破庙，走到庙门口时，他忽然停下脚步，从袖中取出一个用红绳系着的玉佩，玉佩上刻着一朵小小的桃花。
“阿桃，我知道你不是这里的人。”他声音有些紧张，“但我想告诉你，不管你从哪里来，我都想和你一起留在这个小镇，每天都能看见你摘桃的样子。”
阿桃愣住了，她本来以为自己只是一个过客，却没想到这个温润的书生早就看穿了她的不同。她从怀中掏出一个用桃核刻成的小挂件，上面刻着一个“砚”字。
“我也是。”她的声音带着笑意，“我早就想和你一起，每天都能闻到檐下的桃香。”
桃香满檐
第二年春天，沈砚之在小镇开了一家小小的书铺，门口种了两棵白桃树。阿桃不再帮果农摘桃，而是在书铺里帮忙整理书页，偶尔会坐在桃树下，给往来的客人讲江南的桃林故事。
有客人问起他们怎么认识的，沈砚之就会笑着指了指檐下的桃叶：“那年梅雨季，我在檐下捡了一个带桃香的姑娘。”
阿桃则会靠在他的肩头，看着满树的桃花，想起自己第一次穿越过来时的慌乱，想起那个揉着脚踝的清晨，忽然觉得所有的等待都有了意义。
风掠过桃林，带着清甜的香气，落在书铺的窗棂上，落在两人交握的手上。没有轰轰烈烈的誓言，只有日复一日的安稳与甜蜜，这大概就是他们最好的时光。
